Innovatiecolumn: Het allernieuwste van het nieuwste (06/09/2011)

Luisteren: Column BNR_2011-09-06 Help de laggards (MP3)

Lezen:
Dit is mijn laatste innovatie column op BNR. Zoals dat hoort met innovatie. Het feest houdt altijd weer op. Tijd om naar het volgende project te gaan.

Deze laatste column gaat over het beste reden die ik je kan geven om altijd het nieuwste van het nieuwste te kopen. Je doet dat namelijk niet voor jezelf, maar voor de samenleving.

Dat zit zo. We weten al minstens veertig jaar dat innovaties zich behoorlijk voorspelbaar gedragen. Eerst test een kleine voorhoede iets nieuws. Dat zijn de early adopters. Die groep bestaat uit ongeveer een zesde van de populatie. Als de early adopters positief zijn over het nieuwste van het nieuwste gaan ze er met iedereen die ze kennen over praten. Op feestjes, in het café, op het werk. In die gesprekken wordt de volgende groep overgehaald, de early majority. Die groep is ongeveer eenderde van de populatie. Daarna volgen zachtjes aan de late meerderheid (ook eenderde) en de achterblijvers (eenzesde).

In het Engels noemen we die achterblijvers de laggards. Dat klinkt erg onvriendelijk, alsof ze niet zouden willen. Soms is dat zo. Sommige mensen houden oprecht niet van verandering, hoe vreemd dat misschien ook lijkt. Maar vaak is het een kwestie van geld. Je moet het je kunnen veroorloven om mee te gaan met het nieuwste van het nieuwste.

En daarmee komen we bij de vraag hoe jij kunt helpen. De kunst is om als early adopter te blijven investeren. Jij blijft investeren in het allernieuwste van het nieuwste. Dus koop de nieuwe iPhone die volgende maand uit gaat komen. Koop die gloednieuwe Nikon camera. Koop die mooie nieuwe laptop. En realiseer je: die dingen koop je niet voor jezelf. Je koopt ze, om je oude iPhone, foto camera of laptop cadeau te kunnen doen aan iemand die zich geen nieuwe kan veroorloven.

En nou hoor ik je denken: maar ik ken helemaal geen laggards. Nou, dat kan ik voor je oplossen. Ik zoek veertig laptops voor een computercentrum in Kwale, een dorpje in Kenia. Geloof me, die mensen zitten echt te springen om jou oude laptop. Dus als je er één overhebt, meld het me via twitter.
Hoe dan ook, help innovatie een handje, en koop voor het allernieuwste van het nieuwste. Niet voor jezelf, maar om je oude gadget cadeau te kunnen doen aan een ander.

En dank voor het luisteren de afgelopen jaren, en dank voor alle reacties en suggesties. Het was een genoegen. Ik zal het missen, mijn wekelijke drie minuten in de BNR Denktank.

- Frans Nauta
deze en meer innovatie-columns zijn ook te beluisteren op BNR

 

Innovatiecolumn: Silicon Valley siddert voor Document Services Valley (29/08/2011)

Luisteren: Column BNR_2011-08-29 Document Services Valley (MP3)

Lezen:
Oh boy. Soms krijg ik van die emails, die grijpen je naar de keel. Zo kreeg ik vorige week voor de derde keer een uitnodiging voor de officiële opening van Document Services Valley. Ja, echt waar. Document Services Valley, Documenten Diensten Vallei. En dat in de week dat ik in Silicon Valley was. Als je de website moet geloven is het heel wat. Er komt een open innovation center, een fysieke en virtuele locatie voor co-creatie en een heuse business school. Opgericht door Océ en de Maastricht University. Het gaat een Europese hotspot worden. Een inspirerende omgeving voor open innovatie. Een hub voor startups. Internationaal toponderwijs.

Tot zover het tenenkrommende jargon en de ronkende PR. Het is natuurlijk te krankzinnig voor woorden. Document Services Valley. Hallo? Heb ik de Document Services Valley aan de lijn? Nog even en we krijgen een Postzegelverzamel Valley en de Hondenvoer Campus in Nederland. Het zou nog grappig kunnen zijn als ze zichzelf niet zo serieus zouden nemen. Maar nee, dit is allemaal heeeel serieus. Er is een full colour folder van 12 A4. Echt waar. Twaalf A4 volgeschreven met ronkende turbotaal. Met de obligate foto's van redelijk hippe werkende mensen die met elkaar aan het vergaderen zijn. Er is een foto van een hip kantoor. De onvermijdelijke iPad. En, niet te vergeten, een citaat van Steve Jobs.

Het is alleen volstrekt onduidelijk welk probleem hier eigenlijk opgelost moet worden, of wat hier eigenlijk bijzonder is. Deze mensen hebben echt geen idee wat ze aan het doen zijn. Vandaar dat ze het zelfs in 12 A4 niet uitgelegd krijgen. De echte vraag is wat er allemaal ontspoord is daar in Limburg dat het zover heeft kunnen komen.

Kijk, er is niets tegen op een serieuze poging van Océ om meer en sneller te innoveren. Kopieermachines gaan in hoog tempo de fax achterna: een stoffig apparaat dat vrijwel niemand meer gebruikt. Een pittige uitdaging voor een bedrijf als Oce. Als ze daar de hulp van de universiteit bij willen halen: ga je gang. Een congres organiseren? Prima. Maar mijn hemel, kunnen we alsjeblieft ophouden met dat geneuzel over Valleys in Nederland? Maar ja. Je zou wel gek zijn in ons land om jezelf geen valley te noemen. Want als je een valley bent is de kans op forse subsidies een fors stuk hoger. Dus let maar op. Ze gaan er komen, die Postzegelverzamel Valley en de Hondenvoer Campus. En de subsidie-aanvragen worden straks automatisch afgehandeld door Document Services Valley. Want geloof me, die hebben er ervaring mee.

- Frans Nauta
deze en meer innovatie-columns zijn ook te beluisteren op BNR

 

Innovatiecolumn: Silicon Valley, onvoorstelbaar besmettelijk (22/08/2011)

Luisteren: Column BNR_2011-08-22 Onvoorstelbaar besmettelijk (MP3)

Lezen:
Sinds gisteren ben ik in Palo Alto. Ik ben hier een week, om te kijken hoe ondernemers hier opgeleid en getraind worden. Palo Alto is het mekka van innovatieland, het hart van Silicon Valley. Het is de vestigingsplaats van Stanford University, één van de allerbeste universiteiten ter wereld. En de geboorteplaats van bedrijven als HP, Sun, Yahoo en Google.

Het is altijd wat lastig uit te leggen hoe het is om hier te zijn, maar ik ga het toch proberen. Laat ik beginnen met twee snippers van gesprekken die ik vandaag opving op straat. De eerste was 'Hij heeft ongeveer 1% van de aandelen van het bedrijf in zijn bezit.' Die zin ving ik op toen twee jongens van amper twintig langs me liepen bij de Starbucks.

De tweede snipper was '... en morgen gaan ze pitchen bij een venture capitalist.' Het was een gesprek tussen een jongen en een meisje van ongeveer vijfentwintig jaar oud. Op de campus van UC Berkeley. Zo normaal is het hier om ondernemend te zijn. Je komt het letterlijk overal tegen.

Vanavond was ik op een event, georganiseerd door de oprichter van PayPal. Op die bijeenkomst kwam een spreker aan het woord die ervoor pleitte om nieuwe landen te stichten. In zee. Drijvende eilanden in zee. En niemand lachtte hem uit. Sterker nog, iedereen vond het een geweldig idee.

Na afloop stond ik met een vriend te praten. En ik ging doen wat Nederlanders doen: uitleggen dat het een leuk idee is, maar dat het niet kan. Dat het te duur is. Dat het te onpraktisch is. Dat niemand er wil wonen. Enzovoorts. Ik ging doen wat Nederlanders onvoorstelbaar goed kunnen. Ik ging heel realistisch zijn. Daar zijn wij echt briljant in, realistisch zijn.

In de auto terug naar huis zonk de ironie van mijn realisme in. Er zijn in de zeventiende eeuw vast en zeker veel realistisch mensen geweest die uitgelegd hebben dat je geen meren en zeeën kon inpolderen. En toch hebben we het gedaan, als eerste land in de wereld. Maar in de 21ste eeuw ga ik uitleggen dat het niet meer kan. Wat een onzin!

En dat is het met je doet, hier zijn. Je verliest je realisme, en gaat weer geloven in onvoorstelbare dingen. Simpelweg omdat iedereen hier dat doet. Het is erg besmettelijk. En het werkt. Er worden hier de meest onvoorstelbare dingen bedacht. Die blijken dan vaak prima te kunnen. Vaak ook niet. Maar dat is niet erg, je hebt het in ieder geval geprobeerd en je hebt er veel van geleerd. Hup, op naar je volgende droom. Dat is wat het met je doet: je durft weer te dromen. En dat is heel erg lekker en heel erg besmettelijk.
- Frans Nauta
deze en meer innovatie-columns zijn ook te beluisteren op BNR            

Innovatiecolumn – De Patenten Oorlog deel 2 (16/08/2011)

Luisteren:
Patentenoorlog deel 2 (MP3)
Lezen:
Gisteren waren we getuige van de volgende slag in de grote oorlog in de Verenigde Staten. En nee, het gaat niet over politiek, het gaat niet over het leger. Het gaat over patenten. En het gaat over mobiele computers, zoals smartphones en iPads.

De meest recente slag in de patenten-oorlog is gewonnen door Google. Het bedrijf koopt Motorola. Meer specifiek: Google koopt de mobiele telefoon tak van Motorola. Dat is tegenwoordig een apart bedrijf, Motorola Mobility. Motorola is niet heel winstgevend, maar toch betaald Google de hoofdprijs. 12,5 Miljard dollar. Ja, daar wordt je wel even stil van. 12,5 miljard dollar. En dat kan Google gewoon cash betalen, want het heeft bijna 40 miljard dollar op de bank staan. Waarom zo'n krankzinnig bedrag voor een matig draaiend Motorola? Dat heeft alles te maken met patenten. Want Motorola heeft veel patenten: 17.000 om precies te zijn. En er lopen ook nog eens ruim 7.000 patentaanvragen. Bij elkaar bijna 25.000 patenten. En dat is precies wat Google nodig heeft.
Want Google zit in het nauw. Het bedrijf heeft Android ontwikkeld. Android is software voor smartphones, en een groot succes. Alleen heeft Google het niet zo nauw genomen met intellectueel eigendom. Dus de rechtszaken vliegen Google om de oren, van giganten als Apple, Oracle, Microsoft en Nokia.

Maar de echt interessante vraag is: waarom is die patenten-oorlog nu uitgebroken? Waarom nu? De verklaring is een alles ontwrichtende innovatie. En die is dat internet echt mobiel is geworden. Apple heeft de doorbraak gecreëerd met de iPhone en de iPad. Dankzij die apparaten kunnen we nu op een handige, prettige manier online. Tegelijkertijd hebben de telecombedrijven miljarden geïnvesteerd in hun mobiele netwerken. Die netwerken zijn inmiddels snel genoeg om op een fatsoenlijk manier overal online te zijn, waar je ook bent in de wereld.

De optelsom van de smartphone, de tablet computer en snelle mobiele data is een nieuwe miljardenmarkt. De beurs snapt dat: vorige week was Apple eventjes het duurste bedrijf ter wereld. Die nieuwe miljardenmarkt wordt op dit moment verdeeld. Het is dus dringen geblazen. Dat verklaart ook waarom de patenten-oorlog is uitgebroken. Want zonder toegang tot patenten kun je in die nieuwe markt eigenlijk niet fatsoenlijk aan de slag. Alle reden dus voor Google om 12,5 miljard dollar te betalen voor Motorola. Niet voor de telefoons, nee, gewoon voor de patenen. Misschien moet ik ook eens een patent aanvragen. Even kijken hoor, 12,5 miljard gedeeld door 25.000, mmm, 5 miljoen dollar per patent. Misschien toch het verkeerde beroep gekozen....

Lees er meer over in The Economist, Business Week en New York Times.

- Frans Nauta
deze en meer innovatie-columns zijn ook te beluisteren op BNR  

 

Innovatiecolumn – Patenten stimuleren werkgelegenheid (09/08/2011)

Luisteren:
Patenten stimuleren werkgelegenheid (MP3)

Lezen:
Er is een grote oorlog gaan in de Verenigde Staten waar wij in Europa op dit moment weinig van merken. En nee, ik heb het niet over de politieke strijd over het begrotingstekort. Ik heb het ook niet over de aanstaande presidentsverkiezingen. Nee, ik heb het over de oorlog in patenten. Meer specifiek, de oorlog over patenten rond smartphones en tablet computers.Om je een idee te geven: Er loopt een rechtszaak van Apple tegen Samsung en HTC. Apple claimt dat die twee bedrijven zijn patenten schenden in Android telefoons.


Omgekeerd heeft Samsung een rechtszaak lopen tegen Apple. Volgens Samsung overtreedt Apple een patent in de iPhone. Oracle heeft een rechtszaak lopen tegen Google over de Android-software. Microsoft had een zaak lopen tegen HTC over Android telefoons. Nokia en Apple hadden rechtszaken tegen elkaar lopen, maar hebben nu een schikking getroffen buiten de rechtbank om. Ondertussen draait de advocatuur overuren.

En dat is nog maar het topje van de ijsberg. Allerlei kleinere patenthouders voeren rechtszaken tegen zo ongeveer alle grote jongens. Soms zijn die kleintjes bedrijven die zelf iets hebben bedacht. Maar steeds vaker zijn het bedrijven die patenten opkopen. Met die opgekochte patenten gaan ze vervolgens grote bedrijven te lijf met miljoenenclaims. Er is een speciale naam voor die patenten-opkopers: ze worden 'patent trollen' genoemd. Nog meer overuren voor advocaten.

Ja, patenten, het is een compleet eigen markt geworden. In een veilig werd vorige maand 4,6 miljard dollar geboden voor de patenten van Nortel, een failliet Canadees bedrijf. In die boedel zitten veel patenten die te maken hebben met draadloze communicatie. Maar hoe zat dat ook alweer, met patenten? Een patent is een tijdelijk monopolie voor een nieuw idee. De overheid geeft dat tijdelijk monopolie aan een uitvinder, zodat die uitvinder zijn investering terug kan verdienen. Het doel van een patent is dus dat het aantrekkelijker wordt voor mensen om uitvindingen te doen.

Dat noemen we tegenwoordig innovatie. Patenten zijn misschien wel het oudste beleid om innovatie te stimuleren. Maar het systeem is volledig uit de hand gelopen. Er zijn zoveel patenten dat het vrijwel onmogelijk is om als ondernemer te weten of je een patent schendt of niet. Dat precies uitzoeken is erg kostbaar, omdat er -daar zijn ze weer- flink wat advocaten uren gemaakt moeten worden. Financiers aarzelen steeds vaker om te investeren in starters omdat het niet duidelijk is hoe het met patenten zit. Het is weer hetzelfde liedje met dat innovatiebeleid. De bedoelingen waren goed, maar het beleid schaadt meer dan dat het helpt. De enige troost is: het stimuleert de werkgelegenheid onder advocaten enorm.

- Frans Nauta deze en meer innovatie-columns zijn ook te beluisteren op BNR